#34 PT

探索

歩いていると、向こうの木の陰から誰かが出てきた。
その緑のローブと紋章の入った杖は、キシェタトル兵のものだ。
兵士は行路に出て辺りを見回すと、こちらに向かってきた。

「ふえぇ、助けてくださぁい…」

以前も会った兵士だ。
少なくとも、兵士を続けられるくらいには無事だったようだ。
話によると、まだあの魔族は討伐出来ていないらしい。
その説明をしながら、またも泣き叫んでしがみついてくる。
その音を聞きつけたのか、不意に目の前に魔族が現れた。
魔界の物と思われる赤黒いローブを身にまとっている。
一見すると端正な顔立ちで、程々に高い背丈とあいまって格好よく見える。

「フフフ、ここで会ったが運の尽き。
　魔王様に仇なす者は生きては返さないと思え。」

「で、で出たぁー！
　ど、どうしたらいいんですかぁ！」

兵士は飛び退き、あわてふためいている。
戦おうという意思は全く感じられない。

「よーし、まずはそのうるさい奴！
　…ん？
　貴様、あの時の！？
　まさか、もう掃討作戦が！」

敵も急にうろたえ始めた。
だが、落ち着くのは敵の方が早かった。

「そ、そういうわけじゃないようだな！
　一人なら前と同じように対処できる！
　お前ら、そこの旅人は任せた！」

魔族が兵士に襲いかかった。
こちらにも野獣が近づいている。
まずはこれを追い払わないと、加勢に行く余裕はなさそうだ。