ハウンの一週間

　父様は言っていた。
『この私の会社を継ぎたくば、それに相応しい器を身に付けて来なさい』
　――その為には決して怠惰など許されないこと。
　その為には決して困っている人を見捨ててはならないこと。
　国に居た頃、他にも、色々言われたっけな。

　……まあ取り合えず、だ。その、困っている人を見捨てないこと、っていうのには……別世界の人間、って奴も入るのだろうか。父様。
　召喚士とやらに誘われるままに来てしまったこの世界。
　昼夜のおかしくなったというこの世界を、どうしても見捨てる気になれなくて、僕はこんな所に来てしまった。

「ああああああぁぁぁああ゛」

　草原に寝転がったままの姿勢で、頭を掻き毟る。この体はどうやら召喚士が言うには僕のものではないらしいので、傷を付けないように細心の注意を払いながら。
　そして一通り掻き毟り終わった後、落ち着いて、深呼吸して、空を見る。

　ああ、やっぱり夜だ。

　僕がここに寝そべって何時間経ったことだろう。前回飯を食った時間なんてとうに忘れている。
　だが夜だ。日が明ける様子など微塵も見えない。
　ああ、僕は大変な世界に来てしまった。
「修行のためってったって、限度があるだろおおおお……！」
　まさか別世界だなんて。それもまた、陽の光の当たらない常闇の世界だなんて。しかもしかも、魂だけの存在になってだなんて。
　――その日1日は、自分の愚かしさにうな垂れながら、僕はただそこで、ずーっと、自分の諦めがつくまで、晴れてくれない空に呪詛を吐いていた。
　ああ、いくら父様の教えだからって、我ながら忠実に守りすぎだろう。
　その日は、自分の愚かしさをただただ呪うしかなかった。