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「そろそろ見飽きたーー っていうのはお前たちの台詞か。 まあ、そう言わず付き合えよ。出してない手札もあるだろうしな」 |

| 「よう。 そこの女とチャットじゃやりとりしてたが、 また三人で来てくれたのかい。 あまり贔屓にされると困っちまうな」 |

| 燃えるような緑の目が見つめる。 瞬き――その頬をよぎる何がしかの表情、しかしその形の定まるより早く槍を構える。 |

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ドレイク教授 「まーーーーーーた お前達か!!! 今度こそケチョンケチョンにしてやるからな!」 |

| エインヴァス 「うわっ…… 私のスキル成長、遅すぎ……?」 |

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ベルノルト 「始めよう」 |

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カードがマタル・ユイの掌に載せられる。22枚、異なる意匠のその紙片が。 |
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男の口の端に笑みが浮かんだ。ーー指先が示すのは《獣》の紙片。 |
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そうして、男の唇から、何かを呼ぶ”音”がした |
| 「前に会ったのは半日くらい前だったか? もう忘れちまったよ」 |
| 「あの時とはまたずいぶん違った感じになっているじゃあないか。 特にそこの男、お前さん……」 |
| 「強いやつと戦ったっていいことないんだ。 お前さんたちは、もう少し弱っちい連中でいてくれたほうが、 こっちもいたぶり甲斐があるんだがね……」 |
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(とは言ったものの今回も厳しいなー! まあやるしかないんだが!) |
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ドレイク教授 「はぁ~、大体な! 侵略を先導しているお前達の頭(ヘッド)はなんなんだ? 信用できるのか? まあ私達の上にいるシロナミとかいう輩も得体が知れないのだが」 |
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ドレイク教授 「未知に包まれながら進むしかないのはお互い様だな。 しかしだな、我々には圧倒的なアドバンテージがある。それは…」 |
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ドレイク教授 「我々が、イバラシティの住民であるという、事実だ!」 |
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ドレイク教授 「過去も、現在も、そして…これからもな!!!」 |


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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
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「”紅葉蔦の下でくちづける かなしい響きのそのふたり”」 |
紙の燃える匂い。 |
| 「さあ、 楽しくなるぜ」 |
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「俺に届くとでも?」 |
「すばしっこいな」 |
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ドレイク教授 「そう簡単にはいかんぞ?」 |

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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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「この夢の価値など、ーーお前たちにはわからないだろうよ」 |
紙の燃える匂い。 |
| 「マタル、ルーシー、 お前さんたちも他人事じゃないぞ」 |
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ドレイク教授 「おおっと!」 |
「すばしっこいな」 |
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ドレイク教授 「感謝する!」 |
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ドレイク教授 「不確かなものは好きになれないのだ!」 |

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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
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どぷり。どぷり。マタルの足元が揺らいでいる。 |
紙の燃える匂い。 |
| 「マタル、ルーシー、 お前さんたちも他人事じゃないぞ」 |
| 俺はこっちだぜ |
「すばしっこいな」 |
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「何様のつもりだ?」 |
「すばしっこいな」 |
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ドレイク教授 「すまないな!」 |
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ドレイク教授 「いいぞ!」 |
| 声にもならない言葉が漂う――《さあ、お前に》。 |


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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
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指が止まる。息を細く、深く吐く。 嫉妬の色に染まる眼差しだけが、ただ爛々と輝いている |

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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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「”私にとっては、その唇から零れ落ちるものだけが、この夜に相応しかったのに"」 |
紙の燃える匂い。 |
「はじめのおもちゃはこいつだ」 |
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マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
「すばしっこいな」 |
「すばしっこいな」 |
| ベルノルトのカード発動! |
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「何様のつもりだ?」 |
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ドレイク教授 「すまないな!」 |
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ドレイク教授 「てい!」 |
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ドレイク教授 「さあ!」 |


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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
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「”沈む夕陽 重ねる夕闇 そこまで手を伸ばせば 呼吸ができる”」 |
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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
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声が、歪に残響している |
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「あーー!めんどくせぇ!」 |
紙の燃える匂い。 |
| 「マタル、ルーシー、 お前さんたちも他人事じゃないぞ」 |
「すばしっこいな」 |
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「俺に届くとでも?」 |
「すばしっこいな」 |
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ドレイク教授 「おやおや!」 |
「すばしっこいな」 |
紙の燃える匂い。 |
| 「さあ、 楽しくなるぜ」 |
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「何様のつもりだ?」 |
「すばしっこいな」 |
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「何様のつもりだ?」 |
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「……俺様から逃げるんじゃねぇよ」 |
| エインヴァス 「……ではこれを」 |
| エインヴァスのカード発動! |
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ドレイク教授 「治療はそんなに得意じゃないんだよ!」 |

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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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声が、歪に残響している |
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ドレイク教授 「いたた…」 |
| ドレイク教授のカード発動! |
紙の燃える匂い。 |
「しぶといヤツだな」 |
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「何様のつもりだ?」 |
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ドレイク教授 「ドーモ!」 |
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ドレイク教授 「てい!」 |


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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
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「さぁて。ーー働けよ、お前たち!」 |

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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
紙の燃える匂い。 |
「はじめのおもちゃはこいつだ」 |
「すばしっこいな」 |
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「何様のつもりだ?」 |
「すばしっこいな」 |
「おや。こいつは困ったな」 |
| アッシュのカード発動! |
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ドレイク教授 「感謝する!」 |
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ドレイク教授 「これでもくらえ!!!」 |

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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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声が、歪に残響している |
紙の燃える匂い。 |
| 何かの、きしむような音が。 |
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ドレイク教授 「しっかりしろ!」 |
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ドレイク教授 「牽制!」 |
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「俺に届くとでも?」 |
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ドレイク教授 「このっ」 |


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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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声が、歪に残響している |
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「あーー!めんどくせぇ!」 |
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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
![]() |
声が、歪に残響している |
紙の燃える匂い。 |
| 「マタル、ルーシー、 お前さんたちも他人事じゃないぞ」 |
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「何様のつもりだ?」 |
「すばしっこいな」 |
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「何様のつもりだ?」 |
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ドレイク教授 「とう!」 |
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「俺に届くとでも?」 |
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ドレイク教授 「きさまっ」 |
| 槍を掴まぬ手が引き攣るように動く――ゆるやかに宙へ振り上げる、鎌首をもたげる蛇の首のようなしぐさで。 |



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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
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「さあ、誘惑の手を払い退けて、抗って、走るところを見せてくれ」 |
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「あーー!めんどくせぇ!」 |
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「ーーいいカードだ。さながら《野薔薇》だな」 |
| マタルのカード発動! |
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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
紙の燃える匂い。 |
「ここからもう少しお楽しみだ」 |

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ドレイク教授 「すまないな!」 |
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ドレイク教授 「とう!」 |
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「俺に届くとでも?」 |
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ドレイク教授 「あーっ」 |

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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
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「”沈む夕陽 重ねる夕闇 そこまで手を伸ばせば 呼吸ができる”」 |
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「いけ好かねーやつ」 |
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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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声が、歪に残響している |
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「いけ好かねーやつ」 |
紙の燃える匂い。 |
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マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
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「何様のつもりだ?」 |
| エインヴァス 「む」 |
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ドレイク教授 「てい!」 |
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「俺に届くとでも?」 |
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ドレイク教授 「あれ?」 |


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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
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声が、歪に残響している |
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「まだやれるさ」 |
| マタルのカード発動! |
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淡雪 「熱すぎたら御免なさいね」 |
紙の燃える匂い。 |
「はじめのおもちゃはこいつだ」 |
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「俺に届くとでも?」 |
「すばしっこいな」 |
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ドレイク教授 「感謝する!」 |
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ドレイク教授 「立て! 立つんだ!」 |


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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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「さあ、誘惑の手を払い退けて、抗って、走るところを見せてくれ」 |
紙の燃える匂い。 |
「はじめのおもちゃはこいつだ」 |
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マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
「すばしっこいな」 |
| 俺はこっちだぜ |
「すばしっこいな」 |
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ドレイク教授 「すまないな!」 |
| エインヴァスのカード発動! |
| ルーシーのカード発動! |
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貴様の希い、望み、全てが報われるとは、思わぬことだ… カードが光る…っ! 《夢喰い》(ドリームイーター) |
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ドレイク教授 「おおっと!」 |
目が追う。 |
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ドレイク教授 「牽制!」 |
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「何様のつもりだ?」 |
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ドレイク教授 「きさまっ」 |
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ドレイク教授 「進め!」 |
| ドレイク教授のカード発動! |
| ルーシーのカード発動! |


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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
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声が、歪に残響している |
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「あーー!めんどくせぇ!」 |
紙の燃える匂い。 |
「便利なカードをもらえたもんだよ」 |
| アッシュのカード発動! |
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マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
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「俺に届くとでも?」 |
| エインヴァス 「む」 |
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ドレイク教授 「牽制!」 |
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「俺に届くとでも?」 |
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ドレイク教授 「あーっ」 |
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ドレイク教授 「治療はそんなに得意じゃないんだよ!」 |

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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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「”沈む夕陽 重ねる夕闇 そこまで手を伸ばせば 呼吸ができる”」 |
![]() |
「あーー!めんどくせぇ!」 |
![]() |
「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
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声が、歪に残響している |
紙の燃える匂い。 |
| 「さあ、 楽しくなるぜ」 |
![]() |
「俺に届くとでも?」 |
![]() |
ドレイク教授 「ドーモ!」 |
![]() |
「何様のつもりだ?」 |
![]() |
ドレイク教授 「牽制!」 |
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「俺に届くとでも?」 |
![]() |
ドレイク教授 「あーっ」 |



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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
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「”沈む夕陽 重ねる夕闇 そこまで手を伸ばせば 呼吸ができる”」 |
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「ーーそして、お前は地にひれ伏す」 |
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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
紙の燃える匂い。 |
「しぶといヤツだな」 |
![]() |
マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
![]() |
「俺に届くとでも?」 |
![]() |
「何様のつもりだ?」 |
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「何様のつもりだ?」 |
![]() |
マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
![]() |
ドレイク教授 「感謝する!」 |
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ドレイク教授 「とう!」 |
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「何様のつもりだ?」 |
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マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
| ベルノルトのカード発動! |
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* 思い出が光る * |

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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
![]() |
声が、歪に残響している |
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「ーーそして、お前は地にひれ伏す」 |
![]() |
「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
![]() |
「さあ、誘惑の手を払い退けて、抗って、走るところを見せてくれ」 |
紙の燃える匂い。 |
「はじめのおもちゃはこいつだ」 |
![]() |
「何様のつもりだ?」 |
「すばしっこいな」 |
![]() |
マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
![]() |
ドレイク教授 「牽制!」 |
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マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
![]() |
ドレイク教授 「きさまっ」 |


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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
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声が、歪に残響している |
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「ーーそして、お前は地にひれ伏す」 |
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「ーーいいカードだ。さながら《野薔薇》だな」 |
| マタルのカード発動! |
紙の燃える匂い。 |
| 「さあ、 楽しくなるぜ」 |
![]() |
マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
![]() |
ドレイク教授 「感謝する!」 |
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ドレイク教授 「牽制!」 |
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ドレイク教授 「生きろ!」 |

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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
![]() |
声が、歪に残響している |
紙の燃える匂い。 |
紙の燃える匂い。 |
| 「マタル、ルーシー、 お前さんたちも他人事じゃないぞ」 |
身を引く。 |
「すばしっこいな」 |
「ぼちぼち楽しくなってきたかい」 |
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「何様のつもりだ?」 |
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ドレイク教授 「すまないな!」 |
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ドレイク教授 「てい!」 |
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「俺に届くとでも?」 |
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ドレイク教授 「あーっ」 |
| エインヴァス 「うぐ……」 |
| エインヴァスのカード発動! |


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男の影が、獣の姿を象って立ち上る |
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声が、歪に残響している |
紙の燃える匂い。 |
| 「マタル、ルーシー、 お前さんたちも他人事じゃないぞ」 |
火の粉が飛び散る。 |
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マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
「すばしっこいな」 |
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「何様のつもりだ?」 |
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マタル 「 パシャン、と水の弾ける音がした」 |
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ドレイク教授 「牽制!」 |
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「俺に届くとでも?」 |
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ドレイク教授 「きさまっ」 |
| エインヴァス 「ぐっ……ごめん……」 |
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ドレイク教授 「む?」 |

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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
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「お前の過去を、見てやろう。ーーそれを人は、”占い”と呼ぶこともあるのだろう?」 |
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「”さあわたしの手をとって いびつなままに踊りましょう”」 |
紙の燃える匂い。 |
「少し追いかけさせておくれ」 |
「熱いだろ。まだ動くのか?」 |
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ドレイク教授 「とう!」 |
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ドレイク教授 「おのれーっ」 |
| ドレイク教授のカード発動! |
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わこちゃん 「こんちゃんGO!!」 |
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キュウビ 「■■■■■■■■■■ーーー!!」 |
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「何様のつもりだ?」 |
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ドレイク教授 「あれ?」 |
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「俺に届くとでも?」 |
![]() |
ドレイク教授 「あーっ」 |
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「俺に届くとでも?」 |
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ドレイク教授 「きさまっ」 |
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「俺に届くとでも?」 |
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ドレイク教授 「きさまっ」 |
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ドレイク教授 「ばかな…!」 |


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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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「お前の過去を、見てやろう。ーーそれを人は、”占い”と呼ぶこともあるのだろう?」 |
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「いけ好かねーやつ」 |
紙の燃える匂い。 |
「すばしっこいな」 |
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指が、弄う。 |
| マタルのカード発動! |

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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
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「何にか、なんて決まってるだろ?」 |
![]() |
「お前の過去を、見てやろう。ーーそれを人は、”占い”と呼ぶこともあるのだろう?」 |
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「いけ好かねーやつ」 |
紙の燃える匂い。 |
「竜の息も、字で書けるんだぜ」 |

火の粉が飛び散る。 |
| 0 0 0 0 0 0 |
1 0 3 1 0 0 |
0 1 4 0 0 3 |
火 水 風 地 光 闇 |
0 0 3 2 0 4 |
0 0 0 0 0 0 |
0 0 0 0 0 0 |
||||||||
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「何回やっても変わらねーさ。 だってこの特級宮廷託宣士サマのお告げだぜ?」 |

| 「これで、21時間目か。 あと二回くらいは会いそうじゃないか? 狭い世界だよ、まったく」 |

息にもならないため息。 |

